Всички методи за леене използват топлоустойчива кухина, която е с формата на желаната част като обем, който трябва да бъде запълнен с течен метал, който се отстранява, след като се втвърди. Средството, чрез което се формира кухината, е основният разграничител на методологиите за отливане. Леенето под налягане използва инструмент с кухина от две части (или повече) от закалена стомана, който е скъпо и прецизно изработен от материал за заготовки. Пясъчното леене образува кухина чрез опаковане на пясък със свързващ агент около шаблон за многократна употреба или шаблон на детайла. Инвестиционното леене оформя кухината чрез изсушаване и след това изпичане в пещ на обшивка от огнеупорен материал върху модел или шаблон, който е жертвен.
Прецизността и степента на детайлност се различават значително при различните методи на отливане. Леенето под налягане е с висока точност, въпреки че гравитационното (излято) леене е по-малко прецизно от различните форми на леене под налягане. Леенето под налягане улеснява компенсирането на свиването, което запазва/отразява формата и размерите на кухината по-вярно в отлятата част. Частите, отляти под налягане, могат да поддържат много високи нива на детайлност, стига тези детайли да могат да бъдат извлечени от характеристиките на инструмента. Леенето в пясък е с умерена прецизност, тъй като процесът не се поддава на формиране на много точни и повтарящи се кухини. Може да поддържа само относително дебели секции и груби детайли. Леенето по моделни модели е известно със своята комбинация от прецизност и фини детайли, като същевременно се избягват големите предварителни разходи за леене под налягане.
